Bagaimana Infrastruktur Memicu Masa Depan Cebu
Sejarah Cebu sebagai salah satu kota paling semarak dan penting di Filipina kembali ke zaman pra-kolonial. Seorang pangeran bernama Sri Lumay biasa membakar pemukiman untuk mengusir bajak laut dan penjajah, yang mengarah ke nama Sugbo (dari Kang Sri Lumayng Sugbo, atau tanah https://www.copperstone-university.info/ hangus Sri Lumay). Cerita lain menceritakan tentang kata Cebuano kuno sibu («perdagangan») yang banyak diyakini dari mana nama daerah itu berasal.
Apa pun yang dikatakan legenda, kedua asal usul mengacu pada posisi strategis Cebu di pusat perdagangan yang berkembang, yang juga akan dihargai oleh penjajah yang akan datang. Ketika Spanyol menjajah Filipina setelah Pertempuran Mactan, mereka membangun di atasnya Villa del Santisimo Nombre de Jesus untuk menghormati Anak Yesus. Ini adalah ibu kota pertama Filipina sebelum Manila.
Selama berabad-abad, populasi Cebu telah mengalami pertumbuhan yang luar biasa, sekarang dengan hampir 1 juta penduduk. Lonjakan populasi ini merupakan bukti kemakmuran dan kemajuan kota sebagai pelabuhan komersial dan pusat budaya yang penting. Akibatnya, pertumbuhan kota telah meluas ke wilayah tetangga, meluas ke daerah perkotaan yang sekarang dikenal sebagai Metro Cebu.
Metro Cebu mencakup tujuh kota, termasuk tiga kota yang sangat urban, serta enam kotamadya. Dengan lebih dari 3 juta penduduk menempati lahan seluas 1.063 kilometer persegi, Metro Cebu hampir 1,5 kali ukuran Singapura. Ekspansi yang signifikan ini menyoroti sifat wilayah yang dinamis dan berkembang pesat.
Menyusul efek pandemi yang memudar, Metro Cebu mengalami kebangkitan ekonomi, termasuk seluruh Visayas Tengah. Produk domestik bruto kawasan ini tumbuh sebesar 7,6% pada tahun 2022 setara dengan tingkat pertumbuhan nasional. Sektor pariwisata yang bangkit kembali, yang menempatkan Cebu sebagai tujuan kedua Filipina yang paling banyak dikunjungi di Filipina sebelum pandemi, berkembang sebesar 47,2%, meningkatkan pertumbuhan. Perekonomian kawasan selanjutnya didukung oleh sektor-sektor seperti manufaktur dan ekspor, outsourcing proses bisnis, real estat, pertanian, dan perdagangan. Menurut perkiraan dari Cebu IT-BPM Organization (CIB. O), Cebu mempekerjakan antara 180.000 dan 190.000 profesional BPO pada tahun 2020, meningkat dari 170.000 tahun sebelumnya.
Kota metropolitan ini mendekati era pasca-pandemi dengan lebih banyak facelift infrastruktur. Infrastruktur telah mengubah lanskap selama dua dekade terakhir. Pada tahun 2010, Jalan Pesisir Selatan Cebu diluncurkan dan menghubungkan Talisay dengan pusat kota Cebu. Terminal modern baru dengan kapasitas 12.5 juta penumpang per tahun dibuka pada tahun 2018, dan jembatan ikonik Cebu-Cordova Link Expressway diperkenalkan pada tahun 2022, menghubungkan Pulau Mactan melalui Cordova ke Kota Cebu melalui Cebu SRP.
Dua distrik bisnis utama Metro Cebu – Cebu Business Park dan Cebu IT Park – juga telah menempatkan kota metropolitan di peta bagi investor, terutama untuk perusahaan IT-BPM. Dari 215.800 meter persegi stok perkantoran pada tahun 2009, kedua distrik telah mencapai total hampir 740.500 meter persegi pada Q1 2023. Secara kolektif menyumbang 56% dari stok kantor di Metro Cebu, CBP dan Cebu IT Park masing-masing mencatat kekosongan 17% dan 11% selama periode yang sama.
Dua distrik bisnis baru muncul di Cebu dan keduanya memiliki potensi untuk meningkatkan aktivitas ekonomi di wilayah tersebut.